Un nuevo estudio realizado por un equipo de investigadores en Corea del Sur sugiere que la expansión del universo podría haber comenzado a desacelerarse, en lugar de acelerarse como se pensaba anteriormente. El trabajo fue publicado en el Monthly Notices de la Royal Astronomical Society, y pone en duda la teoría de que una fuerza misteriosa conocida como energía oscura está impulsando a las galaxias distantes a alejarse cada vez más rápido.

El equipo, liderado por el profesor Young-Wook Lee de la Universidad Yonsei, concluyen a partir de su estudio que el universo ha ingresado en una fase de expansión desacelerada en la actualidad. Esto contradice la noción actual de energía oscura: una especie de energía repulsiva, respaldadas por observaciones del Telescopio Espacial Hubble, que indicaban que la expansión del universo se estaba acelerando.

Para esto, se utilizaron las supernovas de tipo Ia, un tipo de explosión estelar que posee un brillo constante, permitiendo utilizarlas como faros estelares para medir precisamente las distancias en el universo. "Si estos resultados se confirman, marcarían un cambio de paradigma en la cosmología desde el descubrimiento de la energía oscura hace 27 años", afirmó el profesor Lee.

Comparación de magnitudes y corrimiento al rojo antes y luego de las correcciones.

Lee agregó: "Nuestro estudio muestra que el universo ya ha entrado en una fase de expansión desacelerada en la época actual y que la energía oscura evoluciona con el tiempo mucho más rápidamente de lo que se pensaba anteriormente". El estudio sostiene que las observaciones de supernovas Ia habrían sido erróneas, ya que las supernovas de estrellas mas jóvenes parecen ser sistemáticamente más tenues, mientras que las mas antiguas son mas brillantes.

Al aplicar las correcciones a estos cálculos, los datos de supernovas ya no coincidieron con el modelo de expansión estándar, conocido como Lambda-CDM. En cambio, muestran concordancia con el modelo del proyecto Dark Energy Spectroscopic Instrument (DESI), que indican que la energía oscura se debilita con el tiempo. Es decir, el universo podría haber entrado ya en una fase de desaceleración de la expansión.

El equipo de Lee está realizando una serie de pruebas adicionales únicamente con supernovas de galaxias jóvenes.

Para confirmar aún más sus resultados, el equipo de Lee está realizando una serie de pruebas adicionales únicamente con supernovas de galaxias jóvenes. "En los próximos cinco años, con el descubrimiento por parte del Observatorio Vera C. Rubin de más de 20.000 nuevas galaxias anfitrionas de supernovas, las mediciones precisas de la edad permitirán una prueba mucho más sólida y definitiva de la cosmología de las supernovas", agregó el profesor investigador Chul Chung, codirector del estudio.

El equipo espera que estas nuevas observaciones permitan profundizar los estudios, para lograr determinar si el universo se expandirá cada vez mas rápido sin retorno, o si por el contrario, la expansión se desacelerará cada vez más. De esto dependerá el destino final de todo lo que conocemos.